エージェンシー・ハウスと為替銀行：要約
1820年代以降、Guthrie & Co.、Boustead & Co.、Behn, Meyer & Co.などの欧州系エージェンシー・ハウス（代理商社）は、パートナーシップとしてシンガポールの貿易を組織しました。これらの商社は委託販売で商品を売り、産品を買い付け、次第に銀行、保険会社、海運会社の代理店業務を集めていきました。1840年からは為替銀行が進出します。最初はUnion Bank of CalcuttaとOriental Bankであり、続いてMercantile Bank、1859年のChartered Bank、そしてHongkong and Shanghai Bankが続きました。Hongkong and Shanghai Bankは1865年から代理店を通じて業務を行い、1877年に自らの事務所を開設しています。これらの銀行は、船荷証券と保険証券で担保された荷為替手形を買い取り、取り立てることによってアジアと欧州の間の貿易を金融し、同時に銀ドルと英ポンドの間のリスクを管理しました。この手段は後に荷為替信用状へと発展し、1933年以降は国際商業会議所の規則によって規律されています。商社と銀行の周りには、1864年のTanjong Pagar Dock Companyから1890年のStraits Steamship Companyに至るまで、保険会社、ドック会社、海運会社の集積が生まれ、港を商業サービスの中心地としました。中国人の買弁、ブローカー、仲介人は、これら欧州の機関と、主に自らの信用ネットワークに依拠していたアジア商人とを結びつけました。彼らが得た経験は、次章で検討する華人銀行の基盤を準備することになりました。
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