エージェンシー・ハウスと為替銀行
第A部で述べた中継貿易港（エントレポ）を築いた商人たちは、当初この港にはなかった2種類の機関を必要としていました。一つは、ロンドン、グラスゴー、ハンブルクあるいはカルカッタの本人のために、シンガポールで行動できる商会です。手数料を得て売買を行い、運送と保険を手配し、帳簿を管理する商会が求められました。もう一つは、シンガポール川から積み出された貨物をロンドンでの資金に、あるいはロンドンの資金をシンガポールでの銀ドルに換えることのできる銀行です。第一の需要に応えたのは、入植地の創設から2年以内に現れたヨーロッパ系のエージェンシー・ハウスでした。第二の需要に応えたのは、1840年以降の為替銀行です。これらはロンドンに本店を置くか、ロンドンと強いつながりを持ち、アジアの交易路に沿って支店を連ねた英国の海外銀行でした。
本章では、この二つの機関とその相互関係を検討します。まず、ガスリー商会（Guthrie & Co.）とバウステッド商会（Boustead & Co.）を主な例としてエージェンシー・ハウスを取り上げます。次に、短命に終わったユニオン・バンク・オブ・カルカッタの支店から、チャータード銀行、マーカンタイル銀行、香港上海銀行に至るまで、為替銀行の進出をたどります。これらの銀行が貿易金融に用いた手段、とりわけ為替手形と、のちに荷為替信用状へと発展した荷為替手形について説明します。続いて、保険、海運その他、エージェンシー・ハウスの周囲に育ったサービスを取り上げます。最後に、華人の仲介者について述べます。彼らなしには、商会も銀行も、港の交易の大部分を担っていたアジアの商人に到達することはできませんでした。
この主題には、ジュネーヴの巻に直接対応する部分があります。19世紀のジュネーヴの金融センターは、無限責任のパートナーシップとして組織されたプライベート・バンカーに支えられていました。1840年代からは、ジェームズ・ファジーの急進派政府が推進した株式銀行がこれに加わりました。1 シンガポールのエージェンシー・ハウスもまた無限責任のパートナーシップでしたが、為替銀行はロンドンで特許を受けた株式組織の機関でした。したがって、二つの都市は同じ2種類の企業形態を組み合わせていたことになります。ただしシンガポールでは、いずれの形態も外部からもたらされたものであり、その商品が港そのものを通過する交易に奉仕していました。
要点
ガスリー商会（1820年代初頭から）、バウステッド商会（1828年）、ベーン・マイヤー商会（Behn, Meyer & Co.、1840年）などのヨーロッパ系エージェンシー・ハウスは、問屋、商人として、また銀行、保険会社、海運会社の代理人として活動しました。シンガポールで最初の銀行支店は1840年にユニオン・バンク・オブ・カルカッタが開設し、1846年にオリエンタル銀行、1850年代半ばにマーカンタイル銀行、1859年にチャータード銀行が続きました。香港上海銀行は1865年から代理店を通じて業務を行い、1877年に自らの事務所を開設しました。為替銀行は、通常は船荷証券と保険書類を伴う為替手形を買い取り、取り立てることにより、また銀とポンドとの間のリスクを管理することにより、アジアとヨーロッパの間の貿易を金融しました。保険、ドック、海運はエージェンシー・ハウスの周囲で発展しました。ガスリー商会の場合、1900年には6つの銀行と5つの保険会社の代理店を務めていました。華人の買弁（コンプラドール）、ブローカー、仲買人は、ヨーロッパの商会や銀行とアジアの商人とを結びつけました。アジアの商人は自らの信用ネットワークを好み、外国銀行は主に送金と短期貸付のために利用していました。
注
- Ressos, Genève, place financière internationale, partie D, chapitres II (« Radicalisme, chemins de fer et banques par actions (1846-1914) ») et III (« Les banquiers privés : un statut, une responsabilité, une culture »)。Banque de Genève（1848年）およびCaisse d’escompte（1849年）についてはDictionnaire historique de la Suisse, art. « Fazy, James »を引用。 ↩
このページは一般的な情報提供のみを目的としています。本記事は法律上または税務上の助言ではなく、個別の案件に関する助言に代わるものでもありません。また、弁護士と依頼者の関係を生じさせるものではありません。10月 2026時点の法状況に基づいています。