中継貿易経済：ジャンク船、カントリー・トレーダー、商人ネットワーク
1819年の自由港は、交易の条件を生み出しました。交易を担う商人たちはあらゆる方角からやって来て、自らの船、商品、慣習、信用の仕組みを持ち込みました。本章では、英国統治の最初の半世紀にシンガポールで成長した中継貿易経済を検討します。まず、この港を利用した主要な商人集団を取り上げます。北東モンスーンとともに到来した中国のジャンク船の商人、スラウェシから来たブギス人の船団、アラブ系とインド系の商家、そしてインド、群島、中国の間でアヘンと織物を運んだヨーロッパ系とインド系のカントリー・トレーダー（地方貿易商）です。続いて、これらの集団とヨーロッパの市場との間に立った制度であるエージェンシー・ハウス（代理商社）と、彼らを結んだ信用の連鎖に目を向けます。
現代の金融センターに関心を持つ方にとって、中継貿易経済は注目に値します。シンガポールが今日アジア諸国の経済のために果たしている機能の多くは、まずシンガポール川沿いの倉庫で果たされていました。多くの供給源から商品を集め、仕分けて格付けし、その移動に資金を供給し、遠方の市場へ再分配するという機能です。商人たちは、めったに確かめることのできない取引相手の信用力を評価し、国境を越えて契約を執行し、長い航海と変動の激しい価格のリスクを管理しなければなりませんでした。彼らが見いだした解決策、すなわち個人的な信頼、共同体の制度、英国法の組み合わせが、この都市の商業文化を形づくったのです。
本章では、ジュネーブとの比較も続けます。18世紀のジュネーブの銀行家たちは、フランス、オランダ、イングランドに広がるプロテスタントの家族のネットワークの上に事業を築きました。シンガポールの商人たちは、アジア全域に広がる方言集団、氏族、交易ディアスポラのネットワークの上に事業を築きました。どちらの場合も、まずネットワークがあり、正式な制度はその後に続いたのです。
要点
19世紀シンガポールの中継貿易経済を支えていたのは、北東モンスーンとともに季節ごとに到来する中国のジャンク船と東風に乗って来るブギス人のプラウ船、アラブ系とインド系の商家、そしてアヘンと織物のカントリー・トレードでした。ヨーロッパのエージェンシー・ハウスは、これらの商人とヨーロッパおよびインドの市場との仲介役を務めました。商品は、ロンドンとカルカッタからエージェンシー・ハウスを経て中国系の商人へ、さらに群島の商人へと続く長い連鎖を通じて、信用取引で流通しました。個人の評判、共同体の制度、英国の裁判所が一体となって、この連鎖を支えていました。ジャンク貿易は1841〜1842年ごろに最盛期を迎え、中国の条約港の開港後に衰退しました。1869年以降は、蒸気船とスエズ運河が交易を一変させました。
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